7 миллиардов — как мы будем жить дальше?

В понедельник нас, жителей Земли, стало 7 миллиардов. Это повод радоваться или напрячься? Как сложится ситуация с ресурсами и каким будет население планеты в будущем?

Сперва отметим, что факт достижения столь значительного числа сомнителен — хотя 7-миллиардным ребенком были признаны сразу несколько младенцев, родившиеся в Индии, Турции, России и на Филиппинах, существует погрешность подсчетов ООН. Она составляет 5%, то есть 350 миллионов человек. Таким образом, человек, который станет 7-миллиардным жителем Земли, возможно, родится только в следующем году.

Однако рано или поздно нас все равно станет больше (точнее, все больше и больше). Это навевает определенные страхи, как то...

Страх мирового голода. Он зародился еще ранее — но несмотря на то, что за пару веков население увеличилось в 7 раз, мировой голод так и не наступил. Теоретически того, что производится сейчас в сельском хозяйстве, хватит на то, чтобы прокормить минимум 8-9 миллиардов человек. Однако проблема в том, что эти ресурсы распределяются неравномерно — поэтому в одних точках полтора миллиарда человек страдает от излишнего веса, а 900 миллионов получают недостаточно продуктов питания.

Страх нехватки воды. Как утверждается некоторыми учеными, третья мировая война будет за воду — ее потребление растет в два раза быстрее, чем население, в частности из-за того, что увеличивается использование воды в промышленном производстве. К 2030 году дефицит воды может достигнуть 40%. Чтобы покрыть этот дефицит, потребуются все более дорогие технологии получения и очистки пресной воды, что потребует $200 миллиардов дополнительных расходов в год.

Страх энергетического кризиса. Запасы нефти и угля не бесконечны, с завидной регулярностью напоминают нам ученые и СМИ. По расчетам BP, запасов нефти, разведанных на конец 2010 года (188 млн т), хватит на ближайшие 46 лет, газа — на 59 лет. В 2050 году потребность в энергии возрастет в 3 раза по сравнению с 2000 годом. Однако и тогда больше половины всей производимой энергии будет приходиться на углеводородное топливо — по утверждениям энергетиков, найдены еще не все запасы нефти и газа на планете.

В будущем урбанизация станет еще более четкой тенденцией — в 2050 году 90% всего населения Северной и Южной Америки будет жить в городах. В Азии горожане составят 60% населения, в Африке — 55%. Районы будущего — трущобы, бедные пригороды будут расти и шириться. Те же, кто останется в деревнях и селах, заживут иначе — дольше, потребляя большее количество энергии, с падающей рождаемостью.

И напоследок — в будущем рост числа населения будет уменьшаться и замедляться. 42% людей живут в странах с низким уровнем рождаемости (Россия, Китай, Канада, Австралия, Бразилия, Западная Европа), 40% — со средним (Индия, США, Мексика), и лишь 18% — с высоким (в основном, Африка).

О судьбе России — население будет уменьшаться, а к 2050 году сократиться до 109 миллионов, из-за высокого уровня смертности и низкого уровня рождаемости.